Para Jon Batiste e Louis Cato, os novos álbuns podem capturar a emoção do palco? : NPR

Nate Chinen

Jon Batiste se apresenta no Newport Folk Festival em 5 de agosto. Batiste, um artista ao vivo fascinante que liderou a banda no The Late Show e ganhou o Grammy de álbum do ano, acaba de lançar um álbum de estúdio, World Music Radio, que parece uma tentativa de consolidar seu talento crescente em uma unidade estável, como espremer um gênio de volta na garrafa. Vincent Alban/The Boston Globe via Getty Images ocultar legenda

Mais ou menos na metade da apresentação triunfal de Jon Batiste no Festival de Jazz de Newport no início deste mês - logo após uma grande festa gospel com sua música "I Need You" - o homem chamou reforços. "Meu irmão, Louis Cato!" Batiste gritou do banco do piano, indicando a figura esbelta e encapuzada que acabara de subir no palco com um microfone na mão, como um assassino ninja cantando scat. A conexão musical entre eles foi solta e alegre, aproximando-se do júbilo quando Batiste conduziu sua big band para um cover de "(Night Time Is) The Right Time" de Ray Charles, completo com chamadas e respostas arrebatadoras.

Batiste, esbelto e barulhento em um terno vermelho-bombeiro, e Cato, todo felino vestido de preto, compartilharam esse momento colegial de Newport da mesma forma que compartilharam uma distinção rara - como os únicos dois líderes de banda em tempo integral no The Late Show com Stephen Colbert. (Cato, um membro essencial da banda da casa do show, assumiu depois que Batiste deixou o cargo no verão passado.) É preciso um tipo especial de músico para manter o equilíbrio diário de flexibilidade, hospitalidade, magnetismo e disciplina exigidos para esse papel. E como artistas fascinantes ao vivo – em qualquer palco, não apenas no Ed Sullivan Theatre – Batiste e Cato fazem com que tudo pareça natural, se não exatamente fácil.

Ambos os artistas lançaram novos álbuns de estúdio nas últimas semanas: o segundo esforço solo de Cato, Reflections, lançado em 11 de agosto, e o mais recente de Batiste, World Music Radio, chegou na sexta-feira passada. Cada álbum foi cuidadosamente elaborado, com lampejos de inspiração e um alto nível de habilidade. Cada um é também um lembrete do que se perde quando um dínamo musical tenta consolidar seu talento crescente em uma unidade estável, como um gênio se espremendo de volta em uma lâmpada. De maneiras diferentes, esses dois álbuns mostram o que pode acontecer quando a busca solícita de um público – e em algum nível, de um campo de jogo – leva um artista a avaliar mal a tarefa, juntamente com seus próprios pontos fortes.

A Batiste's é de longe a maior produção e aquela que suporta as maiores expectativas. World Music Radio marca seu primeiro lançamento completo desde WE ARE, que surpreendeu um campo de indicados que incluía Billie Eilish, Taylor Swift, Olivia Rodrigo e HER para ganhar o álbum do ano no Grammy Awards de 2022. O que era registado então como uma visão do mundo musical genuinamente caleidoscópica – uma extensão natural da visão de rua indisciplinada e extática de Batiste – sucumbiu agora a uma visão mais grandiosa e branda do utopismo pop.

Há um conceito em jogo na World Music Radio. Como o título sugere, ele imagina Batiste como o disc jockey de uma transmissão global que dura a noite toda, completa com linha de solicitação de chamada. Disque esse número, que naturalmente começa com 504, o código de área da cidade natal de Batiste, Nova Orleans, e você ouvirá a faixa de abertura do álbum: uma verificação estática de sua contratação como DJ intergaláctico chamado Billy Bob Bo Bob. Este dispositivo de enquadramento dá a Batiste uma maneira de quebrar a quarta parede, falando diretamente ao seu ouvinte. “Amo você mesmo que não te conheça”, ele murmura em “Adeus, Billy Bob”, fazendo um voto incondicional parecer um reflexo motor.