À medida que os esportes universitários se transformam em caos, é aqui que está o realinhamento: ‘Estou triste e envergonhado pela indústria’

Um terremoto atingiu grandes atletas universitários na semana passada.

Esta semana, os tremores secundários ameaçam abalar ainda mais a paisagem.

De costa a costa, espera-se que os executivos da conferência se reúnam nos próximos dias para tomar decisões importantes que moldarão o futuro do realinhamento da conferência. Os tremores podem começar com o ACC, cujos presidentes deverão reunir-se esta semana para explorar mais — e potencialmente tomar uma decisão — sobre a expansão para o Ocidente.

Os presidentes da Mountain West Conference também estão programados para uma reunião na noite de segunda-feira, para examinar opções que incluem uma fusão com as quatro escolas Pac-12 restantes ou a aquisição de algumas delas. A American Athletic Conference também manifestou interesse nas quatro escolas restantes do Pac-12. Para esse fim, as quatro escolas restantes do Pac-12, se reformassem a liga, poderiam muito bem ter como alvo essas mesmas escolas AAC (Confuso? Bem-vindo ao realinhamento!)

Entretanto, as engrenagens do College Football Playoff começam a girar, à medida que figuras de alto escalão do CFP começam a reexaminar tanto o modelo de distribuição de receitas como o formato da expansão.

Há outra coisa também. A busca de quatro anos do atletismo universitário para obter legislação do Congresso para gerenciar nome, imagem e semelhança (NIL) sofreu um revés esta semana. As mudanças de realinhamento para ganhar dinheiro tornarão mais difícil convencer os legisladores de que a remuneração dos atletas precisa de qualquer gestão, disseram vários administradores ao Yahoo Sports.

“Estou triste e envergonhado pela indústria”, disse um diretor atlético da Power Five.

“Foram sete dias embaraçosos”, disse um funcionário da conferência Power Five.

“Isso se chama interesse próprio”, diz outro.

Os presidentes do ACC estavam programados para se reunirem na sexta-feira passada para examinar mais detalhadamente a expansão para o oeste.

Há quase um ano, a liga tem explorado a expansão de diversas maneiras. No entanto, a perda do Colorado pelo Pac-12 em 27 de julho e o potencial de Oregon e Washington se mudarem para os Dez Grandes desencadearam uma discussão mais séria. A liga se concentrou em cinco escolas do Oeste: Arizona, Arizona State, Utah, Cal e Stanford.

Quando os 12 Grandes garantiram o Arizona, ASU e Utah, a reunião do ACC de sexta-feira passou de uma potencial reunião de tomada de decisão para uma que muitos esperavam encerrar a discussão sobre expansão. Dito isto, a conversa entre os administradores do ACC continuou nesta semana e pode culminar numa decisão do grupo: (1) não adicionar novos membros; (2) adicione Stanford e Cal; ou no cenário mais improvável, (3) adicionar Stanford, Cal, Oregon State e Washington State.

Dentro da liga, a expansão para o oeste não é necessariamente um movimento apoiado por todos os membros. Mesmo a potencial aquisição dos cinco originais – Arizona, ASU, Utah, Cal e Stanford – foi vista por alguns como uma decisão que produziu poucas receitas adicionais, ao mesmo tempo que criou uma dor de cabeça logística em todo o país.

Vinculada a um acordo de televisão ESPN com duração de mais 13 anos, a conferência está em busca de receitas adicionais, principalmente para manter felizes os seus poderes futebolísticos (Estado da Flórida, Clemson, Miami, etc.).

Esta é realmente a resposta?

Os presidentes de Mountain West estão programados para se reunir na noite de segunda-feira para discutir mais detalhadamente a possível aquisição das quatro escolas restantes do Pac-12 pela própria liga, especificamente no estado de Oregon e no estado de Washington.

No entanto, alguns dentro do MWC acreditam que existe outra opção melhor: fundir-se com o Pac-12 em uma consolidação de escolas regionais que veriam a liga ser renomeada ou possivelmente manter o nome do Pac-12. Isso é possível?

“Acho que é a melhor opção”, diz um administrador.

Nem todos concordam. Não se espera que a reunião de segunda-feira à noite produza uma decisão, mas o caminho pode ficar mais claro depois que os presidentes discutirem as opções.

Mesmo com uma fusão, há dúvidas de que o Pac-12 manterá os seus cinco (A5) poderes autónomos, algo que o Conselho de Administração da Divisão I controla. O status A5 confere mais autoridade legislativa e maior distribuição de receitas às cinco ligas: Pac-12, Big 12, SEC, Big Ten e ACC.