Reneé Rapp sobre Leaving ‘Sex Lives’, seu primeiro álbum pop

Breves bate-papos com pessoas que estão fazendo coisas que as emocionam.

É um dia nublado de início de junho em Santa Monica, e Reneé Rapp está bebendo um smoothie roxo enlameado - o probiótico de morango do notoriamente saudável e caro dono da mercearia Erewhon. A atriz e cantora de 23 anos mudou-se de Nova York para Los Angeles em 2021 para filmar a série Max, da qual agora se prepara para sair mais cedo. É aqui que a sua “mulher branca brilha”, diz ela. “Não a verdadeira, incrível, bela e culturalmente densa Los Angeles. Quero dizer Erewhon. Eu trabalho apenas para poder ir para Erewhon.”

Esta é a atitude blasé de pegar ou largar que se tornou a assinatura de Rapp em seus dois curtos anos em Hollywood. Suas sobrancelhas permanentemente céticas são frequentemente levadas a alturas fulminantes como artista, atraindo elogios e grupos de fãs em todos os meios que ela experimentou. Alguém que mal consegue se dignar a estar lá? Essa é a brilhante predadora Regina George, de Mean Girls, da Broadway, que Rapp interpretou como desdenhosa, entediada, mandona e se afogando em sua própria confiança. Essa é absolutamente Leighton Murray, a garota rica deliciosamente cáustica e enrustida favorita dos fãs em Mindy Kaling e Justin Noble, The Sex Lives of College Girls (o primeiro papel de Rapp na TV). Essa é a cantora pop sem filtros prestes a lançar seu primeiro álbum. E essa é Rapp no TikTok, onde ela posta coisas como um vídeo com uma lista editada dos “ressentimentos que guardo e por quê” para seus 1,4 milhão de seguidores.

Estamos em um pátio discreto de um hotel a poucos metros da praia. Rapp está usando um delineador preto grosso ao redor dos olhos azul-cloro, correntes femininas duras e um conjunto grande de uma jaqueta de couro preta e flanela vermelha sobre uma camisa preta (Rapp recentemente costurou o TikTok de um fã que descreveu seu estilo como definitivamente bissexual). Suas longas unhas prateadas metálicas têm bordas levemente afiadas. “Eu sinto que poderia entrar no armário de qualquer pessoa e fazer meu estilo”, diz Rapp, olhando para o oceano. Seu tom vocal está ligado à ironia. “Eu venho daquele tipo de mãe branca que diz: 'Você pode ser Deus se quiser'”, diz ela. “Eu sempre soube quem eu sou.”

O otimismo de Rapp às vezes pode deixá-la impaciente. Ela não está nada senão ansiosa para chegar aonde deseja. Em julho, o Deadline anunciou que ela reduziria seu papel na próxima terceira temporada de SLOCG, observando sua carreira musical “em expansão”, enquanto “Page Six” relatou que ela havia planejado uma turnê musical sem obter permissão dos poderes que estão em Max. (Rapp não respondeu a perguntas sobre deixar o SLOCG; sua equipe citou a greve do SAG. Max não fez comentários.) “Eu sempre soube que isso era o que eu faria por qualquer meio necessário. Então, tipo, foda-se todo o resto”, diz ela. “Eu estava tão desesperado para criar meu próprio som. Foram necessárias situações realmente insanas.

Rapp cresceu na semi-rural Huntersville, Carolina do Norte. No ensino médio, ela esteve brevemente em um grupo feminino chamado Daddy's Little Girl, que ela descreveu para a Fault Magazine como “garota branca Destiny's Child” e se saiu “tão mal”. “Eu sinto que foi uma gentrificação”, disse ela. “Era um lixo.” Ela sabia que teria problemas para conseguir ser notada pela indústria musical se permanecesse em sua cidade natal, mas seu talento no teatro musical, que remonta à infância, parecia um bilhete para a atenção da mídia. Em 2018, aos 18 anos, Rapp ganhou o prestigiado Jimmy Award em reconhecimento ao talento musical do ensino médio, por seu papel principal como Sandra Bloom em Big Fish, e começou a trabalhar em Nova York imediatamente após se formar. Mais tarde naquele ano, ela fez o teste para o cobiçado papel de vadia responsável em Mean Girls: The Musical. “Achei que seria uma ótima plataforma de lançamento para o resto da minha carreira”, diz ela agora. “Mas conseguir qualquer emprego no ramo teria sido muito emocionante.”

Rapp disse aos produtores do programa, Tina Fey e Lorne Michaels, que ela estava presente, plenamente consciente de que poderia trabalhar em um papel na Broadway a seu favor: “Eu estava tipo, eu sei que vocês, filhos da puta, fazem o SNL. Então farei isso se você concordar em ajudar minha carreira musical pelo resto da vida”, diz ela. “E eles fizeram. Sempre foi apenas um meio de fazer isso acontecer.” Ela conheceu pessoas que a apresentaram a outras pessoas, que a apresentaram a mais pessoas, até que finalmente encontrou seu atual empresário, Adam Mersel, que trabalha com Ben Platt e já trabalhou com Bebe Rexha.