Musical boho icônico torna-se sinfônico em 'RENT in Concert' no KenCen

Não é um espetáculo totalmente encenado, com todas as emoções íntimas e cruas do original, mas a obra-prima de Jonathan Larson perdura e eleva o coração.

Após o ensaio final de RENT no New York Theatre Workshop em janeiro de 1996, seu criador, Jonathan Larson, foi para casa, colocou a chaleira no fogo para tomar uma xícara de chá e morreu.

Todos os associados à produção ficaram arrasados. Todas as suas maiores ambições estavam prestes a se tornar realidade, além dos seus sonhos mais loucos, e ele nunca veria isso acontecer. Mas era noite de estreia – o que fazer? Com o incentivo dos pais de Larson, os produtores, elenco e equipe decidiram: o show deve continuar.

Eles pensaram que simplesmente sentariam no palco e cantariam a partitura, uma versão moderada e respeitosa do show para homenagear a memória de Jonathan.

Eles não conseguiram.

Não cantar – isso eles conseguiram, com a garganta sufocada pelas lágrimas. O que eles não conseguiram foi ficar parados. Quando o triunfante “La Vie Boheme” encerrou o primeiro ato, eles estavam dançando nas mesas.

Este foi apenas um dos paradoxos que passou pela minha cabeça ao assistir ao RENT in Concert Symphonic World Premiere enquanto o elenco de estrelas cantava aquele número, atrás de estantes de música em paletós e vestidos de coquetel. Apenas dois deles se moveram no ritmo.

RENT, um show sobre artistas sem um tostão ocupados em prédios abandonados lutando contra drogas e AIDS, apresentado no Kennedy Center Concert Hall branco e dourado, apoiado pela Orquestra Sinfônica Nacional: Isso é um oxímoro?

A orquestra de 61 integrantes - incluindo não apenas o teclado, baixo e guitarras elétricas necessários, mas 18 violinos, dois fagotes e uma tuba - liderada pelo Maestro Principal Pops da NSO, Steven Reineke, é exuberante. É estranho, para quem sabe que o show começa com o simples som de uma guitarra sendo afinada, ouvir a abertura completa desta versão, completa com cordas inchadas, metais resplandecentes e pratos. As ricas orquestrações de Sean O'Loughlin às vezes se inclinam para o território da trilha sonora da Disney. Os acompanhamentos de algumas músicas são quase irreconhecíveis, outras vezes esmagadores, como em “I Should Tell You”. O design de som parece irregular. Às vezes, como no eterno empecilho “Seasons of Love”, todas as vozes são cristalinas. Outras vezes, ficam impressionados com a orquestra. Alguns dos números de maior sucesso são os de pontuação mais esparsa, especialmente “Over the Moon” de Ali Stroker, que é quase a capella. Em um caso, porém, na noite em que ouvimos, os dois instrumentos que tocavam o assombroso arpejo de abertura de “Will I” pareciam estar fora de sincronia. Por outro lado, outros números funcionam muito bem com acompanhamento orquestral, como “Tango Maureen”. O fantástico e envolvente final do show, que reúne várias músicas em uma rodada gigante, é especialmente eficaz. Lá, a orquestra ajuda o coração a voar alto.

Os designs de iluminação bastante genéricos de Cory Pattak tentam compensar a falta de um cenário. É um pouco desconcertante ao entrar na sala ver o palco envolto em fumaça, mas logo fica claro que ele está ali para tornar visíveis os velozes holofotes coloridos usados ​​para animar momentos particulares. A certa altura, quando o elenco canta “e está começando a nevar”, manchas de luz são projetadas no teto – um efeito fofo.

O elenco de estrelas, repleto de vencedores e indicados ao prêmio Tony, ex-alunos do America's Got Talent e frequentadores regulares da Broadway, é, como esperado, excelente. Myles Frost, vencedor do Tony Award por MJ: The Musical, ainda está fazendo o seu melhor Michael Jackson, o que é adorável, mas o torna um pouco leve demais para Benny, o vilão. Andrew Barth Feldman, ex-aluno de Dear Evan Hansen, carrega energicamente o show como Mark. Como Roger, Alex Boniello, que contracenou com Barth Feldman em Hansen, consegue projetar uma vulnerabilidade comovente em um local tão grande. Ali Stroker, vencedora do Tony por Oklahoma, faz um tour de force no número solo de Maureen, mas (na noite em que o vimos) estava lendo “Take Me or Leave Me” da partitura, o que diminuiu um pouco o brilho - embora tenha ainda parou o show. Como Joanne, Awa Sal Secka, uma artista de DC vista regularmente na Signature, na Ford's e no Kennedy Center, é charmosa em “Tango Maureen” e feroz em “Take Me or Leave Me”. Lorna Courtney, indicada ao Tony e atualmente estrelando & Juliet, traz uma voz forte e boa energia para Mimi, embora ela pudesse tentar mais variedade em sua entrega de “Without You”, que corre o risco de se tornar monótona. Os verdadeiros destaques no elenco - se houver algum em uma série onde o conjunto tradicionalmente tende para a família - são Jimmie Herrod (America's Got Talent) como Angel e Terrance Johnson como Collins. Eles trazem coração, charme e vozes lindas aos amantes condenados. Isso é ainda mais impressionante porque Johnson aparentemente substituiu o mais conhecido Jordan Donica no último minuto. Sua interpretação de “I'll Cover You (Reprise)” é comovente.